Qualquer norma é considerada uma referência idónea do mercado a que se destina, sendo por isso usada em processos: de legislação, de acreditação, de certificação, de metrologia, de informação técnica, e até por vezes nas relações comerciais Cliente - Fornecedor.
Definições constantes na norma NP EN 45020:2001
Normalização
Actividade destinada a estabelecer, face a problemas reais ou potenciais,
disposições para utilização comum e repetida,
tendo em vista a obtenção do grau óptimo de ordem,
num determinado contexto.
Norma
Documento, estabelecido por consenso e aprovado por um organismo de
normalização reconhecido, que define regras, linhas de
orientação ou características para actividades
ou seus resultados, destinadas à utilização comum
e repetida, visando atingir um grau óptimo de ordem, num dado
contexto.